Der Beitrag nimmt das Aquarium als Experimentalraum (proto-)ökologischen Wissens im 19. Jahrhundert in den Blick. Anhand der Experimente des Chemikers Robert Warington und des Zoologen Karl Möbius folgt der Beitrag den Bewegungen der Stoffe zwischen ›Natur‹ und Aquarium sowie den diversen Stoffzirkulationen im Aquarium selbst und rekonstruiert damit ihre Wissens- und Wissenschaftsgeschichte aus einer praxeologischen Perspektive. Die Autoren zeigen, wie im 19. Jahrhundert die praktische Arbeit mit Aquarien und insbesondere die Auseinandersetzung mit materiellen Stoffbewegungen in- und außerhalb des Aquariums in die historische Konzeption von Stoffen und Stoffkreisläufen im Wasser grundlegend eingreift. Gerade diese bislang wenig beachtete experimentelle Dimension der frühen Aquarienkunde bringt, so die These des Beitrags, neues (proto-)ökologisches Wissen über Stoffe hervor, das Lebewesen und Milieu zusammen betrachtet und deren Stofflichkeit von der Bewegung und Prozessualität her denkt.

Alles ist im Fluss – diese antike Weisheit feiert im durchglobalisierten Weltgeschehen fröhliche Urstände. Mobilität und Wandel sind die kategorischen Imperative der Zeit. Auch Stoffe bewegen sich rastlos über den Erdball, ebenso wie durch unsere Körper, werden fortlaufend umgestaltet und konstituieren so die materielle Welt, wie wir sie erleben. Ausgehend von diesem Befund wird eine Wissensgeschichte dieser materiellen Welt anvisiert, die nicht Strukturen, sondern stoffliche Überführungen und Umwandlungen – räumlich, zeitlich und substanziell – ins Zentrum rückt. Ohne der Versuchung zu erliegen, die Physikochemie mit ihrem elementaren Baukastenprinzip der Materie oder theoretische Figurationen aktueller Diskurse – Stoffkreislauf, Zirkulation, Stoffwechsel, Materialfluss – als historische Apriori zu setzen, entwickeln die Beiträge eine von Prozessen und Bewegungen ausgehende Natur- und Kulturgeschichte der materiellen Welt.