Um 1500 konfigurieren sich in allen Künsten die Konzepte von Künstler- und Autorschaft neu. Am Beispiel Albrecht Dürers zeigt sich, wie eng die ästhetischen Probleme der Nachahmung und der Originalität mit pragmatischen und ökonomischen Fragen des Künstlers als ›Unternehmer‹ verbunden sind. Der Beitrag versucht, diese Verflechtung ästhetischer mit pragmatischen Aspekten von poiesis zu beleuchten und Dürers Reflexionen mit frühneuzeitlichen Praktiken der Identitätssicherung und Authentifizierung (Unterschrift, Passwesen, Signatur, Monogramm usw.) zu verbinden. Im Konzept der Nachahmung (»des Abmachens«) finden diese widersprüchlichen Tendenzen ihren Schnittpunkt. Dürers vor-ästhetische Reflexionen über legitime und illegitime imitatio werden dabei vor dem Hintergrund der rhetorischen und poetologischen Debatten um das Problem der Nachahmung neu bewertet.

Die Beiträge des vorliegenden Bandes diskutieren den heuristischen Wert des Begriffs der »Poiesis« für die Künste der Vormoderne. Sie gehen von der Beobachtung aus, dass in der Frühen Neuzeit mit dem Systematisch-Werden der Reflexionen über das künstlerische Schaffen die Kunsttheorien mit normativem Charakter dazu tendieren, die faktische Seite des Produzierens zu marginalisieren. Entsprechend fehlt es auch an Forschungen, welche die konkrete Seite des künstlerischen Arbeitens in den Blick nehmen und damit die »theoriegeleitete Praxis« künstlerischen Herstellens thematisieren. An diesem Punkt setzen die Beiträge an, die eben dieser in der künstlerischen Praxis mitgeführten Reflexion des Schaffens gelten. Dieser Band stellt nicht die elaborierten Theorien künstlerischer Kreativität in den Mittelpunkt, sondern die Reflexionen und Modellierungen des Arbeitens, Schöpfens und Produzierens im konkreten Werk selbst.